11 月 5 日讯，在森林狼主场迎战黄蜂赛前，主帅克里斯 - 芬奇接受媒体采访时，对杰登 - 麦克丹尼尔斯本赛季的防守表现提出了严肃的要求。芬奇的话语如同一记警钟，敲响在森林狼队的上空。他直言不讳地指出麦克丹尼尔斯的防守表现不佳，并且强调他必须改进。从数据来看，球队整体在防守方面已失去了过往的竞争力，虽然这并非麦克丹尼尔斯一人之过，但他被寄予了厚望。因为他有能力达到最佳防守阵容级别的水准，而这一水平的恢复对森林狼的成功有着至关重要的作用。
本赛季，麦克丹尼尔斯场均出场 28.0 分钟，数据上看能得到 8.5 分 2.3 篮板 2.0 助攻 0.7 抢断 1.0 盖帽。然而，在芬奇看来，这些数据背后隐藏着防守的问题。或许是在防守对手的关键球员时，没有给予足够的压力，让对手轻易得分；又或许是在防守轮转中出现了漏洞，导致球队的整体防守体系出现破绽。在竞争激烈的 NBA 赛场，防守往往是决定比赛胜负的关键因素之一。一支球队如果不能有效地限制对手的得分，即便自身拥有出色的进攻能力，也很难在漫长的赛季中脱颖而出。
对于麦克丹尼尔斯而言，他拥有出色的身体素质和篮球天赋，本应在防守端成为球队的壁垒。他的身高、臂展和运动能力都赋予了他成为优秀防守者的潜力。但目前的情况是，他还没有完全兑现这份潜力。芬奇的批评是一种鞭策，希望他能重新审视自己的防守表现，找回曾经的防守状态。如果麦克丹尼尔斯能够在防守端有所提升，森林狼队的整体实力将会得到增强。他可以利用自己的身体优势，干扰对手的投篮、切断传球路线，为球队创造更多的防守反击机会。而森林狼队若想在与黄蜂的比赛以及后续的赛季征程中取得成功，麦克丹尼尔斯在防守上的蜕变将是关键的一环。
